Роберт Де Ниро заинтересовался темой этого фильма еще в начале 90-х годов. Техническим консультантом фильма стал Милтон Берден, ветеран ЦРУ и автор нескольких книг об этом ведомстве. Бывший агент, участвовавший в операциях ЦРУ в Афганистане в середине 80-х, вместе с Де Ниро путешествует Европе и Азии, по дороге делясь мыслями и воспоминаниями.

Ключевые моменты образования ЦРУ (во время Второй мировой войны - OSS) и события в заливе Свиней 1961 года нашли свое отображение в сценарии. Его автором стал Эрик Рот, знаменитый сценарист самого популярного в Америке фильма «Форрест Гамп», автор «Мистера Джонса», «Али» и «Мюнхена».

«Большинство людей, образовавших в свое время ЦРУ, вышло из стен Йельского университета, и из тайного общества Skull & Bones, - рассказывает Эрик Рот. - Членами этого засекреченного общества в разное время были Джордж Буш младший, его отец Джордж Буш (который, прежде чем стал президентом, возглавлял ЦРУ), а также оппонент Джорджа Буша на президентских выборах 2004 года Джон Кэрри. Чем больше я погружался в работу, тем больше мне хотелось узнать о том, какую жизнь вели эти парни. Какими они были в семье, с женщинами, с детьми. О какой карьере для своих детей они мечтали? Но больше всего меня интересовал психологический аспект: каково жить человеку, который всегда наверняка не знает где правда, а где ложь, кто твои друзья, а кто – враги, - продолжает сценарист. - До Второй мировой войны США не нуждались в разветвленной сети разведки, но после победы над Германией и Японией, по словам Милта Бердена, мир стал двуполярным, с одной стороны – США, с другой – СССР. После 1945 года Америка стала стремительно превращаться в империю. А без разведки построить американскую империю было немыслимо».

Уилсон, созданный Эриком Ротом, достойный сын времен Холодной войны, видит свою миссию в защите свобод Америки. Будучи главой контрразведки, он должен распознавать и пресекать действия агентуры противника, выяснить механизмы работы КГБ и степень осведомленности советской разведки.

Для создателей фильма было важно, чтобы события фильма звучали правдиво не только для зрителей, но и для ветеранов ЦРУ. Вот что говорит о картине дипломат Ричард Холбрук, экс-посол США в ООН, бывший помощник госсекретаря: «Ложное искушение – лишь версия, но, тем не менее, она очень близка к реальным событиям недавнего прошлого. Создатели фильма были освобождены от того, чтобы следовать мельчайшим нюансам, что позволило им подойти вплотную ко многим главным аспектам этого выдающегося периода в истории разведки, контрразведки, политической хитрости и шпионажа времен Холодной войны».